イタリアの国土は南北に細長く伸びた半島と、地中海に浮かぶ島から成ります。そのため北部と南部では気候風土が全く違います。また、歴史的な背景から地域ごとに独特の文化があり、今もそれらを大切にしています。そういった文化と風土の違いが、地域に合った独自のチーズを作り出し受け継がれながら発展してきました。

北部はスイスやフランス等と陸路でつながっており、国境地域はアルプス山脈が連なっています。そこでは長期保存できる大型の山のチーズ作りが主流です。また山の麓の地域ではゴルゴンゾーラのようなソフトタイプのチーズが作られ、いずれも伝統を重んじた製造方法が今も受け継がれています。平野部では19世紀ごろから大型の工場が整備され、様々なタイプのチーズが作られて市場に送り出されています。いっぽう中部や南部では、暑くて乾燥した気候に対応できる家畜を飼育するため、羊や山羊のミルクのチーズ作りが主流です。ペコリーノチーズと呼ばれる羊乳の製品は、中南部では地元のマーケットや朝市などで必ず見かけるチーズです。

フランスチーズのような華やかさはありませんが、料理やお菓子を作る時には欠かせないチーズも多く、知らないうちに私たちの食事に使われていたりするのがイタリアチーズです。暮らしに溶け込んでいるイタリアのチーズ、是非ご注目ください。

ロビオラ・ディ・カプラ

イタリア北部で作られる山羊乳１００％の白カビタイプのチーズ。　若いうちはさっぱりとしていてサラダやフルーツとの相性が良く、熟成が進むとトロトロになり山羊乳独特の甘みや牧草の香りが感じられます。ややコクのある白ワインと合わせてお楽しみください。

バリカート・アル・ペペ

「黒胡椒のバリケード」というユニークな名前のハードチーズです。チーズを固める前に胡椒を練りこみ、仕上げに表面にもバリケードのようにしっかりまぶした後、11カ月以上熟成させて出来上がります。濃厚なチーズにスパイシーな胡椒がアクセントになり、これからの季節にぴったりなチーズです。